Du pain, du vin, du fromage : vive la Géorgie !

La Géorgie est un pays attachant tant par ses habitants, son patrimoine que par sa gastronomie : le trio favori des français existe aussi là-bas : pain-vin-fromage !

 

En passant le frontière Azerbaïdjan-Géorgie, je frétillais d’impatience de m’asseoir à la table d’un bon restaurant typique géorgien.
Quand on voyage longtemps, tout heureux que nous sommes d’aller découvrir le monde, au bout d’un moment, l’ardent désir d’un bon fromage coulant accompagné d’une baguette croustillante à la mie délicate, le tout arrosé d’un verre de vin écarlate devient quasi obsessionnel. « Oui, me disais-je, ici, ils font du vin depuis des lustres ! Il est impossible qu’il n’aient pas inventé le fromage qui va avec ! Et qui dit fromage… dit pain !« 

Le vin géorgien est bon ! Différent mais vraiment bon. Qu’en est-il du pain alors ?

 

Le pain est un pilier de la gastronomie en Géorgie. Il est presque toujours présent sur la table. Sa forme est assez particulière : un ovale se terminant par une pointe à chaque extrémité.
Détail intéressant, les boulangerie se trouvent souvent en sous-sol. Une simple cave peut abriter l’essentiel pour faire et vendre du pain : un four rond, une table pour faire les pâtons et un soupirail par lequel on passera la commande au client ! Le lavash est à dévorer juste lorsqu’il sort du four. Au bout de 10mn, il se transformera en chewing-gum. Il faudra alors le passer au four ou au grille-pain. Le choix est très réduit, comme d’ailleurs dans les pays voisins, il n’existe pas beaucoup de variantes de pain. Mais qu’importe, ce pain est typique. Ce n’est pas une pâle imitation de baguette acide et sèche, c’est le vrai pain géorgien, cher au coeur de ses habitants qui tient ses promesses : il se marie parfaitement avec les deux autres incontournables de la gastronomie de Géorgie : le vin et le fromage.

En Géorgie, il existe de bons fromages. Normal, quel meilleur compagnon pour le vin ? 

Le fromage en Géorgie ? Il en existe beaucoup : des frais, des secs, des pâtes pressées cuites et non-cuites, quelques pâtes persillées… mais je n’ai pas vu de pâtes molles à croûtes fleuries ou lavées. Mais tout de même, en Géorgie on compte des centaines de fromage différents ce qui rend sa gastronomie vraiment particulièrement riche.

Les froages sont souvent très salés. Il ne faut pas hésiter à demander au vendeur un fromage « peu salé » pour varier les plaisirs. Tout comme le vin, ils portent de jolis noms finissant pas : Megrouli, Gourouli ou le délicieux Nadoughi, ce fromage blanc fermier qui se déguste salé avec quelques herbes aromatiques.

L’Imérouli ressemble à s’y méprendre à la mozzarella italienne et c’est lui la pièce maîtresse du Khatchapouri

 

Tous méritent d’être goûtés, ils sont nombreux, pour notre bonheur, ils sont en majorité le produit d’une fabrication artisanale, rarement industrielle.
Les meilleurs fromages se trouvent sur les marchés fermiers, tout droits pris sur les claies des paysannes. Du yaourt accompagné de coulis de fruit, de miel ou de confiture, de la faisselle, du fromage frais dense et crémeux, des pâtes filées fumées, des pâtes cuites parfumées, le choix est conséquent et c’est  un vrai bonheur de composer un vrai plateau de fromage, de déboucher quelques crus géorgiens et de passer la soirée avec des locaux !
Autre curiosité : on trouve aussi un fromage appelé gouda à base de lait de brebis qui aura caillé et fermenté dans un estomac de mouton.  Un fromage de caractère !

Alors pas de fromage à pâtes fleuries en Georgie ?

 

Ô rage, Ô désespoir ! Adieu camembert, carré, crottin et Coulommiers ! Adieu bûches de brebis bêlantes, brique et Brie affinés ! Où êtes vous Pérail, Maroilles et Gratte-paille ?
Qui sait, peut-être que nos amis géorgiens développerons un jour ce type de crèmerie ?

Mais revenons en Géorgie et découvrons les fleurons de la gastronomie géorgienne

 

Faites donc honneur aux produits locaux. Les fromages géorgiens ont des saveurs fortes, douces, corsées, fumées qui se marient parfaitement aux vins de Géorgie.
Ils sont vraiment irrésistibles fondus dans un khatchapouri, un Atchma ou un Elardji : crémeux, soyeux, forts en goût ! De quoi donner quelques leçons à ceux qui nous servent cette bouillie insipide que l’on retrouve invariablement sur nos pizzas surgelées ! Bravo la Géorgie !

Ce joli pays souhaite depuis quelques années faire partie de la grande famille de l’Union Européenne

 

S’il n’y tenait qu’à moi et d’un point de vue purement gastronomique, je les accueillerai à bras ouvert à notre table. Un pays de vin, de pain et de fromage, ça se respecte !

En Géorgie, on ne plaisante pas avec la gastronomie. Festoyer autour d’une table doit respecter la tradition !

 
Il ne faut pas attendre longtemps pour s’en rendre compte, l’hospitalité géorgienne est une question d’honneur. Le voyageur qui vient à la rencontre des géorgiens est toujours bienvenu et traité comme un roi.

Avec un peu de chance, le visiteur pourra participer à une fête traditionnelle, le Keipi. A cette occasion, les hôtes organisent un supra : un banquet, un vrai.
En dehors des savoureux plats que l’on peut y manger, le banquet suit des codes bien précis.

Un « chef de banquet » est désigné, c’est le tamada. Son rôle est semblable à celui d’un chef d’orchestre. C’est à lui de faire les discours et lui seul donnera la parole aux convives qui feront de même

   

Ce chef d’orchestre va porter des toasts et pas n’importe comment ni en l’honneur de n’importe qui. Le trio de tête se compose dans l’ordre de Dieu, paix et patrie. Puis vient la famille. On fait l’éloge et la bénédiction des parents de tous les hôtes présents puis viennent les tours de invités, des époux et épouses. Toujours dans l’ordre se succèdent les toasts portés aux enfants, amis et voisins. Il n’est bien sûr pas question d’oublier les absents, les défunts aussi sont salués. Pour clore cette longue bénédiction, la vierge Marie est célébrée, la dernière éloge revient à l’ange protecteur de la famille. Les remerciements sont solennels, souvent avec emphases et prennent parfois la forme d’une ode poétique.
En Géorgie, organiser une Keipi ne relève pas d’une petit repas « à la bonne franquette ». Il faut mettre tout son coeur et son ardeur dans la préparation des plats qui doivent  impressionner et satisfaire les invités. L’honneur de la famille est en jeu !

La Géorgie est un pays magnifique et la gastronomie y tient une place majeure. Le repas est un moment important de partage, de convivialité et de dégustation. Ce sont des valeurs très latines qui vont ravir tous les voyageurs d’où qu’ils viennent !

Le monde est riche en goûts, le voyage va vous les faire découvrir !

Goûtez aussi le vin géorgien !
 
Bien différent du vin dont on a l’habitude en France ou en Italie, le vin géorgien est le vin le plus ancien du monde. 
S’il est différent, il n’en est pas moins bon et vaut vraiment la peine d’être découvert !

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