Equateur

Des baleines amoureuses, des chapeaux élégants, des colibris facétieux et des îles extraordinaires : l’Equateur propose un voyage riche en diversité

 

L’Equateur est le point sur terre le plus proche du soleil. C’est la où la gravité s’exerce le moins, alors en Equateur, on pèse un peu moins lourd. C’est un pays  où il est même possible de visiter le centre du monde.
Les villes ici sont belles et bohèmes. Cathédrales héritées de l’empire colonial, patrimoine inca et architecture moderne se mélangent et se respectent. Habits traditionnels, catholicisme fervent et croyances anciennes se mélangent ici avec une étonnante facilité. 

La richesse de l’Equateur tient aussi dans la vie sauvage qu’elle abrite dans ses jungles et ses îles. La faune y est unique au monde et le visiteur va certainement se trouver à cours de superlatif. Le voyage va donc être riche en enseignements, en dinosaure miniature et en cétacés géants.

Hola, me llama Christine, soy francesa, ¡estoy encantada de conocerte! Bonjour Equateur !

 

Dans les rues de Quito, on peut trouver des sorciers vaudou, ouai ! Prêt pour un voyage spirituel dans une autre dimension ? 

 

Ces afro-équatoriens sont les héritiers d’un savoir transmis par leurs ancêtres arrivés d’Afrique par les bateaux négriers échoués, du XV au XVII siècle. Ils font commerce de leur science pour guérir de tous les maux, corps et âme !    

Dans la capitale équatorienne, on trouve les mêmes animaux qu’aux Galapagos mais ils ne sont pas là où on les attend

 
La basilique del Voto Nacional de Quito vaut à elle toute seule une demi-journée de visite. La vue des tours sur la ville est magnifique, certes, mais c’est surtout son ornementation qui surprend le plus. Les innombrables gargouilles ne représentent pas des créatures démoniaques et légendaires mais des espèces tout ce qu’il y a de plus naturelles : iguanes, pélicans, tatous, tortues, caïmans, condors…
Chaque ornement raconte sa propre histoire. Il faut donc pas mal de temps pour en faire le tour. Débutée en 1883, inaugurée en 1924, il ne faut pas s’attendre à de belles pierres de taille séculaires. Ici, le béton ferraillé est omniprésent. La basilique del Voto nacional n’est achevée qu’à 99%. Elle n’est toujours pas officiellement terminée et à peu de chances de l’être un jour : Il parait que lorsqu’elle sera terminée, ce sera la fin du monde. Santa Madré !

Sur les marchés d’Equateur, on trouve un artisanat délicat haut en couleurs, entrez dans la partie culturelle du voyage !

 

Voyager longtemps ne permet pas vraiment de faire moisson de souvenirs de voyage. Mais c’est possible, il faut envoyer des colis par la poste !
Peu intéressée par les magnets à coller sur le frigo, j’achète surtout des choses utiles au voyage mais rarement décoratives. Mais c’est sans compter sur le magnifique artisanat que propose l’Equateur, notamment à Otavalo. Les corbeilles en joncs blancs tressés avec des fils de couleur, le tricot en alpaga super doux, super chaud, des bijoux en perles magnifiques. 

Pourquoi faut-il ramener un Panama d’Equateur ?

 

Parce que le Panama, ce fameux chapeau est originaire de l’Equateur (et non du pays voisin). C’était le chapeau porté par les ouvriers du canal (de Panama), ce chapeau de paille équatorien est donc devenu un chapeau du Panama par la force des choses. 

La spécificité du Panama, c’est sa finesse, sa souplesse, une blancheur immaculée et sa forme élégante. On doit pouvoir le rouler comme un cigare. Les qualités sont très variables. Attention aux imitations en cellulose, il faut le renifler un peu pour s’assurer qu’il sente « la paille » qui est en fait une sélection de jeunes pousses de palmier. 
La qualité du matériau et la façon vont définir son prix (de 30/100€), les modèles les plus chers sont ceux qui ont demandés jusqu’à 10 mois de travail. 
Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, il n’est pas réservé à la haute société. Cet accessoire n’est pas un article de luxe mais populaire : jeunes et moins jeunes, hommes et femmes, riches ou pauvres, tout le monde l’adopte.

Montecristi, Brisa ou Cuenca, ils ont différentes formes de tissage mais commencent obligatoirement par une belle rosace au sommet.
S’il est un souvenir à ramener d’Equateur c’est bien LE Panama : il vivra longtemps et sera utile pour d’autres voyages. Sa souplesse lui permet de supporter sans craquer un transport dans un sac à dos ou une valise.  

Envie d’un voyage 100% nature ? Du colibri à la baleine, l’Equateur offre toute une faune à découvrir

 

Des forêts, des jungles et des côtes sur le Pacifique, voilà déjà une petite idée de ce qu’il est possible d’observer en Equateur

 
Des otaries joueuses, des iguanes frileuses, des frégates voleuses et des baleines chanteuses. Dans cette faune heureuse on rencontre aussi des colibris joyeux, des condors sérieux, des piranas hargneux et des lamas soyeux. Et la liste n’est pas exhaustive…
 

Le colibri, symbole de l’Equateur est une joyeux joyaux vrombissant

 
Tout près de Quito, la ville de Mindo est très connue pour ces randonnées ornithologiques et rien que dans le jardin de l’hostal, on peut déjà observer des oiseaux à l’oeil nu. Delphine, Jacobin ou Ariane sont les stars incontournables de la ville. Ne cherchez pas une célébrité Jet-set, il s’agit de colibris ! Ces oiseaux minuscules si fins, si éclatants de couleurs qu’ils ressemblent à des bijoux, sont ici.
Avec l’aide d’un guide, d’autres espèces valent la peine de se lever à 4h du matin : sucrier à ventre jaune, cabézon à tête rouge, toucan choco… L’évocation de ses noms à elle seule donne déjà envie de s’armer d’une paire de jumelle pour aller les voir de plus près. 
 

Les baleines sont aussi des hôtes privilégiés d’Equateur

 
Partir à la rencontre de ces merveilleux cétacés est un vrai moment de grâce. Si ce business paraît touristique, galvaudé ou dénué d’authenticité, n’en croyez rien. 
A Puerto Baleina, on part à leur rencontre sur des petits bateaux, en petit comité pour s’approcher sans brutalité de ces belles créatures. Il est obligatoire de garder une bonne distance pour ne pas la déranger. Une expérience qui nous change profondément.
 

Puisqu’on est en Equateur, si on parlait des Galápagos ?

 

Si j’introduisais ce paragraphe en disant que je garde le meilleur pour la fin, je ferais des jaloux et je veux ménager toutes les susceptibilités. Mais quand même ! Les Galápagos, c’est wahooooooo !

Des animaux extraordinaires par milliers et pas farouches du tout

 
Tout est dit, ici on côtoie la nature sauvage comme peu d’endroits dans le monde en offrent de nos jours. 
Et c’est une grande claque qu’on vient prendre ici, gauches, maladroits et malheureux humains que nous sommes. A quelques mètres à peine d’un couple de fous à pieds bleus, d’albatros dansants, de tortues géantes, on se fait tout petit…
Les otaries sont partout, sur les plages, les bancs publics, le marché aux poissons. Idem pour les iguanes, les oiseaux, les requins.
Les Galápagos, c’est une encyclopédie sur la vie sauvage. Darwin lors de ces voyages l’avait compris il y a déjà fort longtemps. 
Pour parler des Galápagos, il faut un article complet, un roman, une bibliothèque.
 

Mer, forêt, jungle, l’Equateur est plus que généreux envers les voyageurs en quête de nature

 

Il offre aussi son lot d’aventure avec l’ascension du Cotopaxi qui frise les 6000m.
Une pente bien raide, une ascension de nuit, des vents à décorner les boeufs et un sol mou : il faut une bonne condition physique et beaucoup d’énergie pour arriver au sommet.
Difficile de refermer la page de ce voyage unique dans un pays unique : tout ce qu’un coeur aventureux désire est ici. 

Muchas gracias Ecuador, hasta luego !

Et si on visitait les Galapagos ?

Si les Iles Galapagos sont un endroit aussi incroyable, c’est parce qu’elles abritent une faune et une flore unique au monde… Rencontrer ce monde sauvage est un privilège inoubliable.

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