Comment parler de la cuisine grecque sans aborder la sempiternelle moussaka ou l’incontournable Féta ?
Oui, j’adore la Moussaka mais, non, aujourd’hui, je ne vous parlerai que de la cuisine grecque que l’on trouve dans les gargotes reculées du pays, les plats mijotés par des mères de familles nombreuses, dans des cuisines embuées, encombrées, bruyantes et parfumées… La cuisine, oui, la vraie, la seule, celle des grecques, oui les grecques avec un Q !
La cuisine grecque est GE-NE-REUSE !
Je ne vois aucun autre qualificatif à employer, pardon du peu mais tout est dit. Les tomates sont, comment dire, imposantes, charnues, présentes dans les plats. Ça mijote, ça vibre dans des marmites toutes simples en tôle, ça siffle et ça grésille… Et ça sent tellement bon que choisir un plat relève de la torture.
Vous allez regretter d’avoir si peu de place dans votre estomac car vous ne pourrez pas goûter à tout !
Choisissez au hasard sur le menu, de toute façon ce sera bon. Au mieux, demandez à visiter la cuisine. En général, ça marche, les gens sont gentils à 99% donc si vous n’arrivez pas en plein milieu du coup de feu, il est tout à fait probable qu’on vous fasse les honneurs de la visite. Demandez gentiment, souriez, soyez sympa et ça marchera.
Les portions de la cuisine grecque sont pantagruéliques !
Le porc fond dans la bouche, les légumes sont tendres et pleins de saveurs ! La moindre sardine frite est un délice, les frites sont maisons. Autour de vous, tout le monde sourit, on se sent bienvenu comme chez des amis…
La portion que vous porte le serveur est énorme, elle dépasse même de l’assiette.
En dehors de la maestria des cuisinières et cuisiniers grecs, il sort des fourneaux des plats mijotés élaborés avec des légumes de saison et d’origine locale. Tentez tout ce qui ne ressemble pas à une moussaka : les aubergines farcies (melitzanes papoutsakia), les petits farcis aux riz (poivrons, tomates) les yemistas et surtout tentez le briam, le gratin de légumes qui varie bien sûr selon la saison. Plongez dans le soutsoukakia, cet énorme plat de boulettes de viande hachée baignant dans la sauce tomate, c’est réconfortant et presque régressif. Ces plat sente la cuisine familiale, faite avec tendresse.
Mais il y a encore un plus ! Impossible me direz-vous, mais si ! S’arrêter dans un petit restaurant grec, loin des attractions touristiques c’est prendre le risque de voir l’hôte sortir directement sur le parking pour vous accueillir avec un sourire jusqu’aux oreilles et qu’il ou elle vous prenne dans ses bras, juste parce qu’ils sont contents que vous soyez content.
Tout cela est vrai, j’ai des témoins.
La Grèce est un pays superbe en tout point, la nourriture y est variée, simple, savoureuse et les vins délicats… Oubliez la sacro-sainte moussaka et tentez les énormes gratins de légumes, les sautés de veau ou de porc, les olives charnues, les boulettes en sauce, la daube relevée d’aromates aux parfums méditerranéens…
Pour tout le reste, la fameuse salade grecque à la féta (dont le morceau de féta est plus large que l’assiette), les baklava, les dolmas (feuilles de vigne farcies au riz), les souvlakis, pas besoin de guide ni de conseil, on les trouve sans les chercher dans les rues d’Athènes. Oubliez la Moussaka et le Retsina, il y tellement plus à découvrir chez les Hellènes !
