Le rhum mauricien fait partie intégrante de la l’histoire et de la culture de Maurice
Le rhum, un alcool qui évoque les iles paradisiaques et la piraterie
La production de rhum sur l’île Maurice n’est pas très ancienne. Les premières traces attestant de l’existence du rhum se trouvent dans un manuscrit d’un général d’ALexandre le Grand, Nearque, datant de l’an 327 av. J.C. La production de rhum à proprement parler sur l’île Maurice quant à elle, remonte au XIXème siècle. A cette époque, les distilleries poussaient comme des champignons, une quarantaine pour une île de 2000km², c’est vraiment beaucoup !
De nos jours, il ne reste que 16 distilleries en activité. La qualité a cédé la place à la quantité puisque ce rhum aromatique s’exporte plus que bien : les ventes ont augmenté de presque 200% depuis 2010 !
Le rhum pur : canne à sucre, distillerie et savoir-faire
Le rhum est une affaire sérieuse, on parle de rhum comme on parle de vin : note, profondeur, tonalité, nez, bouche, maturation… Il vieillit en tonneau, un maître de chai s’occupe de la maturation et des mélanges pour obtenir des cuvées de prestige.
Il n’est pas question ici de vous faire un cours magistral sur ce merveilleux breuvage (pour en savoir plus, suivez le lien) plein de saveur, il vaut mieux laisser ça aux professionnels.
Goûter le rhum arrangé de l’île Maurice
Le rhum arrangé est produit à partir de rhum blanc pur. Chacun a sa recette et les avis divergent beaucoup sur le rhum à utiliser pour obtenir le meilleur rhum arrangé possible. Certains ne jurent que par le rhum traditionnel, d’autres par le rhum agricole.
La recette est simple à suivre : du rhum blanc et des épices, écorces et fruits se retrouvent dans la même bouteille et s’énamourent l’un de l’autre de longs mois durant. Il naît alors de cette union un rhum merveilleusement parfumé qui n’a besoin de rien d’autre pour être dégusté. On peut trouver des sachet d’épices en magasin ou sur le marché de Port-Louis et faire son propre rhum arrangé une fois revenu au pays.
Avec du rhum à Maurice, on fait aussi Le punch !
Les créoles le préparent rapidement pour les grandes occasions, au dernier moment avec du rhum blanc, des jus de fruits, des sirops et tout un bataillon d’épices.
Le mieux que l’on puisse faire à Maurice pour s’imprégner de cette tradition est de visiter une rhumerie et de déguster différents rhums, en très petites quantités et avec modération, bien entendu.
